วันที่ 17 เมษายน 2568 ที่กระทรวงมหาดไทย(มท.) นายอนุทิน ชาญวีรกูล รองนายกรัฐมนตรี และรมว.มหาดไทย ในฐานะหัวหน้าพรรคภูมิใจไทย ให้สัมภาษณ์ถึงกรณีที่นายเอกราช ช่างเหลา สส.ขอนแก่น พรรคภูมิใจไทย ที่ล่าสุดถูกศาลสั่งจำคุก 5 ปี 93 เดือน คดียักยอกทรัพย์สหกรณ์ครูขอนแก่น ทางพรรคภูมิใจไทยจะมีการขับนายเอกราช ออกจากพรรคภูมิใจไทยหรือไม่ว่า นายเอกราช ไม่ได้มาทำกิจกรรมกับพรรคภูมิใจไทยมาเกือบปีแล้ว และขณะนี้ก็เห็น นายเอกราชไปดำเนินการทางการเมืองในทางของเขา

“ผมในฐานะที่เป็นเพื่อน สส. ด้วยกัน ก็เห็นใจ ขอส่งกำลังใจให้ แต่ในเรื่องการดำเนินการของกฎหมายมีแนวทางอยู่และทางพรรคภูมิใจไทยเอง ในการประชุมหารือระหว่างกรรมการบริหารพรรค และ สส.พรรค ที่จะมีการพูดคุยกันเรื่องที่จะเชิญ นายเอกราช ออกจากพรรค เพื่อที่จะได้มีอิสระในการทำการเมือง” หัวหน้าพรรคภูมิใจไทย กล่าว

นายอนุทิน กล่าวด้วยว่า หากนายเอกราช ต้องคำพิพากษาแล้วแต่ยังไม่ถึงที่สุด เราก็มองว่าน่าจะยังสามารถขับนายเอกราชออกจากพรรคได้ เพื่อให้ไปสังกัดพรรคใหม่ ตามความประสงค์ของนายเอกราช ซึ่งอะไรที่ทำได้ เพื่อให้เกิดความสบายใจกับทุกฝ่าย ก็พร้อมที่จะทำ

ด้านนางสาวแนน บุณย์ธิดา สมชัย โฆษกพรรคภูมิใจไทย (ภท.) กล่าวถึงกรณีที่ศาลจังหวัดขอนแก่น มีคำพิพากษาจำคุกนายเอกราช ช่างเหลา สส.ขอนแก่น 5 ปี 93 เดือน และชดใช้เงินแก่สหกรณ์ออมทรัพย์ครูขอนแก่น เป็นจำนวนเงินกว่า 405 ล้านบาท ว่า นายเอกราชไม่ได้ทำกิจกรรมกับพรรคภูมิใจไทยตั้งแต่วันที่ 24 ก.ย.2567 และได้ไปร่วมงานทางการเมืองกับพรรคกล้าธรรมมาระยะหนึ่งแล้ว

นางสาวแนน กล่าวว่า คดีดังกล่าว เป็นคดีที่เกิดขึ้นก่อนมาอยู่พรรคภูมิใจไทย อย่างไรก็ตามพรรคเคารพกระบวนการยุติธรรม คำพิพากษาของศาล และขณะนี้อยู่ในขั้นตอนดำเนินการตามข้อบังคับพรรค  ขอยืนยันว่าพรรคไม่สนับสนุนผู้กระทำความผิดฉ้อโกงสหกรณ์ ซึ่งเป็นเงินของพี่น้องประชาชน