เมื่อวันที่ 13 มี.ค.68 ที่ทำเนียบรัฐบาล นายภูมิธรรม เวชยชัย รองนายกรัฐมนตรี และรมว.กลาโหม ให้สัมภาษณ์กรณีนายรังสิมันต์ โรม ส.ส.บัญชีรายชื่อ พรรคประชาชน (ปชน.) ตั้งคำถามถึงการนำสื่อมวลชนไปดูความเป็นอยู่ของชาวอุยกูร์ที่ประเทศจีนว่า เครื่องบินมีที่นั่งทั้งหมด 20 กว่าที่ เป็นเครื่องของกองทัพ จะช่วยประหยัดเวลาไป 8 ชั่วโมง ไม่ต้องไปเปลี่ยนเครื่อง จำนวนที่นั่งมีเท่านี้ จริงๆ หากเอาสื่อของรัฐ เช่น NBT หรือช่อง 5 ไปเป็นพูลก็ได้ แต่เราพยายามให้มีลักษณะพิเศษคือ มีทั้งสื่อที่เป็นตัวแทนหนังสือพิมพ์ โทรทัศน์ ออนไลน์

โดยมีข่าวว่าทั้งหมดมาขอที่ตน และตนเป็นผู้ตัดสินใจ จริงๆ ไม่เกี่ยวเลย เป็นการร่วมกันทำงาน โดยให้ทีมโฆษกประจำสำนักนายกฯเป็นผู้ประสานและคัดเลือกมา ส่วนที่กระทรวงกลาโหมก็ให้ทางโฆษกกระทรวงกลาโหมเป็นผู้ประสานและเลือก บางที่ตนไม่ทราบว่าคัดเลือกมาอย่างไร แต่บางที่สื่อก็มีการตกลงกัน ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนไป

นายภูมิธรรม กล่าวว่า ส่วนที่มีการพาดพิงถึงตนว่าไม่แฟร์ รัฐบาลเลือกสื่อที่ไปนั้น มองว่าเป็นการดูถูกสื่อ ตนไม่คิดว่าใครเป็นสื่อของรัฐบาล ยกเว้น NBT ที่เขาก็ทำหน้าที่ นอกจากนี้สื่อที่เลือกไปก็เลือกจากความนิยม และเรตติ้งที่มีอิทธิพลต่อประชาชนมากที่สุด รัฐบาลกระจายให้ทั้งหมด จะมาบอกว่าจะไปขอสมาคม หรือที่มีคนบอกว่าจะไปขอทางการจีนก็เรื่องของท่าน ไม่ใช่บอกว่าเราเอาสื่อรัฐบาลไป รอดูว่าใครได้ไป แล้วตอบเองว่า คุณไปดูถูกเขาหรือไม่ว่าเป็นสื่อรัฐบาล  ซึ่งดูจากชื่อที่ออกมาคิดว่าทั่วถึง ทั้งจากทำเนียบรัฐบาล กระทรวงกลาโหม และกระทรวงยุติธรรม ซึ่งครั้งนี้มีที่นั่งให้สื่อ 7-8 ที่ มีคนมาขอไปอีกตนก็บอกว่า ไปไม่ได้แล้ว ที่มีแค่นี้ เพราะฉะนั้นไม่แฟร์ที่จะมาบอกว่า เราทำแบบนี้ ขอให้ดูผลที่ออกมาก่อน แล้วค่อยมาตรวจสอบว่า สื่อที่ไปฝักใฝ่ฝ่ายใดหรือไม่

ผู้สื่อข่าวถามว่า นายรังสิมันต์ ถามว่า สื่อจะมีเสรีภาพในการทำข่าวครั้งนี้หรือไม่ นายภูมิธรรม ย้อนถามว่า “เอ้า คุณจะมาถามผมได้ไง คุณต้องไปพวกคุณสิ” ผู้สื่อข่าวจึงพยายามถามย้ำว่า นายรังสิมันต์เป็นคนถาม นายภูมิธรรม กล่าวว่า “คุณโรมถาม ก็เรื่องของคุณโรม อย่าไปสนใจ คุณโรมก็ถามแบบนี้ตลอด แต่อย่าเป็นคำถามที่ไม่มีรากฐาน” จากนั้นนายภูมิธรรมได้ขึ้นรถออกจากทำเนียบฯ ไปทันที