วันที่ 12 พฤษภาคม 2568 ผู้สื่อข่าวรายงานพบรถยนต์กระบะจอดขายลูกตาลอ่อน ลูกค้าแวะซื้อกลับบ้านขายดีเป็นพิเศษ ที่ริมถนนเส้นทางวังทะลุ บ้านกระโพไปอำเภอชุมพลบุรี พบสองสามีภรรยากำลังช่วยกันปลอกลูกตาลโตนดสดอ่อนที่ไปรับซื้อมาจากชาวบ้าน และปีนเก็บตามท้องไร่ท้องนา โดยเหมาเป็นไร่ ำร่ละ 4,000 บาท บางที่ก็คิด 1,000 - 2,000 บาท กำไรได้วันละ 1,000-2,000 บาท ก่อนนำขึ้นรถกระบะมาปลอกขายให้กับลูกค้าที่ขับรถผ่านไปมา ซึ่งจะจำหน่ายถุงละ 35 บาท 3 ถุง 100 บาท และถุงละ 100 บาท ซึ่งได้รับความสนใจและสามารถสร้างรายได้ในช่วงหน้าแล้งได้เป็นอย่างดี เพราะถือเป็นอาหารตามฤดูกาลอีกอย่างหนึ่งที่หารับประทานยาก เพราะ 1 ปี ต้นตาลโตนดจะออกผลผลิตแต่ครั้งเดียว และสามารถเก็บผลผลิตมาขายได้ในช่วงหน้าแล้งเท่านั้น หลังจากนี้ก็จะตระเวนหาจับอึ่งขายช่วงเวลาฝนตกตามฤดูกาล

สอบถามนายบัวผัน บุญหนุน อายุ 43 ปี ชาวบ้าน ต.กระโพ อ.ท่าตูม จ.สุรินทร์ พ่อค้าลูกตาล เล่าว่า ตนและภรรยายึดอาชีพขายลูกตาลมาเป็นเวลา 7-8 ปีแล้ว ซึ่งตนไม่อยากเป็นลูกจ้างใคร ขอเป็นนายตัวเอง โดยตระเวนปีนเก็บลูกตาลสดอ่อนธรรมชาติตามไร่นา และเหมาเป็นไร่ ที่ตนได้จองกับเจ้าของไว้ตั้งแต่ปีที่แล้ว ก่อนจะนำมาปลอกเปลือก ตั้งร้านเปิดหลังรถกระบะขายริมทางบริเวณที่ตามหมู่บ้านใกล้ ๆ และงานบุญบั้งไฟ และในหมู่บ้านกระโพประจำทุกปีในช่วงที่ผลิตลูกตาลออกผลมาก ๆ ประมาณปลายเดือนมีนาคมถึงปลายเดือนพฤษภาคม ซึ่งตนได้ขายมา 7-8 ปี โดยปกติตนจะมาขายวันเว้นวัน เพราะหากขายหมด ก็ต้องใช้เวลาไปเก็บลูกจากต้น 1 วัน เก็บได้ก็จะเอามาขายใหม่ ปลอกเปลือกแช่น้ำไม่ให้ลูกตาลเหลือง ซึ่งช่วงนี้จะขายดีมาก เพราะหลังจากตั้งร้านหลังรถยนต์กระบะบางวันช่วงเช้าประมาณ 08.00 น.ลูกตาลเกือบเต็มกระบะรถประมาณ 400-500 กิโลกรัมขายไม่ถึงเที่ยงหรือบ่ายโมงก็หมดแล้ว ซึ่งหากรวมการขายลูกตาลอ่อนในช่วงหน้าร้อนประมาณเกือบ 3 เดือนนี้สามารถสร้างรายได้มาก หักต้นทุนที่ไปรับซื้อและค่าใช้จ่ายแล้วก็ถือว่าเป็นอาชีพที่สร้างรายได้ดีเลยทีเดียว ซึ่งหลังจากนี้ช่วงฝนตกตนก็จะออกไปหาจับอึ่งขายตามฤดูกาล

สำหรับลูกตาลที่ตนไปเก็บนำมาขายนั้นเป็นลูกตาลสดและอ่อน ชาวบ้านทั่วไปเรียกว่าลูกตาลโตนด ซึ่งเก็บจากต้นตามหัวไร่ ปลายนา ตามธรรมชาติที่ปลอดจากสารเคมีรสชาติจึงมี นุ่ม สด หวาน หอม ต่างจากลูกตาลในกระป๋อง ทั้งนี้ลูกค้าส่วนใหญ่ที่มาซื้อหลายคนยังพูดติดตลกว่าลูกตาลสดถือเป็นอาหารผลไม้ชั้นสูง เพราะต้นตาลนั้นมีความสูง ผลผลิตที่ออกมาก็อยู่สูง และที่สำคัญเป็นอาหารผลไม้ตามฤดูกาลที่หากินยากอีกอย่างหนึ่ง ได้กินแค่ปีละครั้ง เพราะต้นตาลจะออกผลปีละครั้งในช่วงหน้าร้อนประมาณเดือนมีนาคม เมษายน ถึงเดือนพฤษภาคมเท่านั้น