เกิดเหตุระทึกขวัญกลางมหาสมุทรแอตแลนติก! องค์การอนามัยโลก (WHO) ร่วมกับกระทรวงสาธารณสุขแอฟริกาใต้ แถลงยืนยันพบการระบาดของ "ไวรัสฮันตา" บนเรือสำราญหรู "MV Hondius" ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 3 ราย และมีผู้ป่วยวิกฤตอีกหลายราย เจ้าหน้าที่ต้องเร่งอพยพผู้โดยสารหนีตายวุ่น พร้อมประสานงานระดับนานาชาติเพื่อควบคุมโรคอย่างเร่งด่วน หลังพบความเสี่ยงเชื้ออาจแพร่กระจายจากคนสู่คนได้

เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้เข้าสนับสนุนการจัดการวิกฤตสาธารณสุขบนเรือสำราญ "MV Hondius" สัญชาติเนเธอร์แลนด์ ซึ่งอยู่ระหว่างการเดินทางจากประเทศอาร์เจนตินามุ่งหน้าสู่หมู่เกาะคานารีของสเปน โดยมีผู้โดยสารประมาณ 150 คนและลูกเรืออีกกว่า 70 ชีวิต ล่าสุดพบผู้ติดเชื้อไวรัสฮันตา (Hantavirus) ที่ยืนยันผลเป็นบวกแล้ว 1 ราย และมีผู้ต้องสงสัยติดเชื้ออีก 5 ราย ในจำนวนนี้มีผู้เสียชีวิตแล้ว 3 ราย ซึ่งเบื้องต้นพบว่าเป็นคู่สามีภรรยาชาวดัตช์สูงอายุ และพลเมืองชาวอังกฤษอีก 1 รายที่ยังอยู่ในอาการโคม่า

ลำดับเหตุการณ์ความสูญเสียเริ่มต้นจากชายวัย 70 ปี ที่เริ่มมีอาการป่วยและเสียชีวิตลงบนเรือ โดยศพถูกนำลงที่เกาะเซนต์เฮเลนา ต่อมาภรรยาวัย 69 ปีของเขาเกิดอาการหมดสติอย่างกะทันหันที่สนามบินในประเทศแอฟริกาใต้ขณะเตรียมเดินทางกลับประเทศเนเธอร์แลนด์ และเสียชีวิตในเวลาต่อมาที่โรงพยาบาล ส่วนผู้ป่วยรายที่สามเป็นชายชาวอังกฤษวัย 69 ปี ที่มีอาการทรุดหนักใกล้เกาะแอสเซนชัน และถูกนำตัวส่งห้องไอซียูในเมืองโจฮันเนสเบิร์ก ประเทศแอฟริกาใต้ ขณะนี้เรือ MV Hondius ได้เข้าจอดเทียบท่าอยู่ที่เมืองไพรอา ประเทศเคปเวิร์ด เพื่อทำการตรวจคัดกรองและสืบสวนโรคอย่างละเอียด

ทั้งนี้ ไวรัสฮันตาเป็นเชื้อที่ปกติมีพาหะหลักมาจากสิ่งคัดหลั่งของสัตว์ฟันแทะ เช่น หนู แต่ในกรณีนี้สร้างความกังวลให้แก่ผู้เชี่ยวชาญเนื่องจากเป็นการระบาดในพื้นที่ปิดอย่างบนเรือสำราญ และทาง WHO ระบุว่ามีความเสี่ยงที่เชื้ออาจแพร่กระจายจากคนสู่คนได้ในกรณีที่พบได้ยาก โดยผู้ป่วยจะมีอาการเริ่มแรกคล้ายไข้หวัดใหญ่ ก่อนจะเข้าสู่ภาวะปอดอักเสบรุนแรงและเสียชีวิตอย่างรวดเร็ว ปัจจุบันยังไม่มีวัยซีนหรือยาเฉพาะทางสำหรับการรักษา เจ้าหน้าที่จึงต้องเร่งติดตามผู้สัมผัสใกล้ชิดเพื่อสกัดกั้นไม่ให้การแพร่ระบาดขยายวงกว้าง